舍卫国中的首富须达长者，是一位大施舍者，凡有贫苦穷困的人向他求索，无不如愿。尤其对于三宝更是恭敬信奉，常常供养佛陀及僧众。
须达长者的家中有一个老女仆，由于她对主人忠诚，对工作殷勤，须达长者很信任她，把家中仓库的锁匙都交给她保管。可是这个老女仆是个悭吝的人，每次看到主人从仓库里搬出那么多的钱财布施给人，她心里总是感到惋惜。更令她不满的就是每次看见佛陀及弟子们到长者家中受供的时候，长者总以十二万分的热忱迎接佛陀，供养佛陀。因此，嫉妒在老女仆的心中燃烧着，使她对佛陀更加怀恨。有一次，她竟发出恶愿说：「我永远不愿意遇到佛陀，不要听他说法，也不要看见那些比丘。」
老女仆的恶愿一发，没多久便传遍全国。这时候，消息传到末利夫人的耳中，夫人心里很不高兴，她知道须达长者是一位虔诚的佛教徒，家中怎么可以有这种不敬三宝的人？因此，末利夫人下令要在王宫供养佛陀，命令须达长者的老女仆去帮忙。长者马上用金盆盛满了真珠，叫老女仆送到王宫供养佛陀，王后的旨意和主人的命令使老仆人无法推却。末利夫人看见老女仆来，心想：这种邪见的人，一定要请佛陀来教导她。
老女仆将真珠献给王后，正转身要离开的时候，佛陀已经带领着弟子们从大门走进来，女仆看见佛陀进来，很是惊慌，拔起腿想从后门出去。可是，奇怪的是佛陀也从后门走进来。这时候她急起来了，想从旁边的门出去，然而旁边的门又有佛陀站在那儿。老女仆看见四面八方都是佛陀及弟子们，正是进退为难，只好伏于地上。但是地面上又见有佛陀的圣像，她急忙把双手蒙住眼睛，以免让视线与佛陀接触。但顷刻间，十个指头都现出佛像，因此顾不得规矩，竟大步地跑回家，躲在小房间里，不想见佛陀。可是不可思议地，黑暗的房间里，到处都能见到佛陀，老女仆痛苦极了。
另一方面，佛陀走进王宫，对于刚才那老女仆的无礼也不加以计较，等到受供以后，就对罗睺罗说道：「现在你可以去度化刚才那位老妇人，她和你有大因缘，她会欢迎你，接受你的教化。」
佛陀的命令，罗睺罗唯有遵命前往。
罗睺罗尊者辞别佛陀，来到老女仆的房门口，就叩门叫人。躲在屋里的老女仆听到那温和亲切的声音，赶快把门打开，竟将罗睺罗尊者当做天神，对罗睺罗礼拜祈求着。这时罗睺罗以庄严的态度，向老女仆说十善法，她听完以后，后悔过去的无知：「伟大的圣天主！您能到世间来为我们大众说此微妙的善法，普利众生，比那些比丘更了不起。」
这时候，罗睺罗知道她已息下我慢心，再对她说道：「佛法是清净的，是慈悲广大的，刚才我所讲的，都是我的老师佛陀所教示，区区之我，怎么能和崇高伟大的佛陀相比？」
老女仆定下神来一看，站在面前的是比丘罗睺罗，使她惭愧得无地自容。她后悔自责，并且请求罗睺罗尊者帮她向佛陀请罪，要求出家。
佛法是平等的，无论帝王、奴婢，在佛法中皆无差别。老女仆在佛陀面前忏悔后，就剃度出家。由于她的勤学用功，很快的证得果位。
