从前有一老母，仅有一子，忽然死了，老母痛不欲生，哭诉说：「我仅有此子，希望他养老送终，那知竟舍我而去，我还有什么希望？我也不要活了，当拚命与他一道去」。这样的在儿停尸冢前，接连哭了四五日，一点饮食也不吃。佛知此老母可怜，便率领五百比丘来到其冢前。老母见佛来了，便从昏迷中醒来，向佛顶礼。佛问老母说：「为什么在这里呢」？
老母答道：「我唯有一子，舍我而去，爱之情重，欲共死一处」！
佛告老母：「你想让你的儿子复活吗」？
老母说道：「是的」！
佛说道：「这个容易，你去找香火来，我当咒愿你儿子复活」。并告老母道：「你求火宜得不死家的火」。于是老母便到各处去求火，见人就问：「你家前后，曾死过人没有」？
对方答道：「先祖以来皆有死」。到处所问，皆说有死过人。经数十家不敢取火，便回来佛前，说道：「遍行各处求火，没有不死者，所以空跑一趟」！佛告老母道：「天地开辟以来，没有一个人不死亡，人生也不足喜乐，人死也不必悲伤。你为什么独独要随儿子一同死呢」？老母经佛这一开示，即悟解人生无常的道理。佛因此广为说法，即得须陀洹道。冢前观看者数千人，同时发无上正真道意！
世间一般因儿子死了而痛不欲生的人，应当了解人生无常的道理，生死等同沧海里的波浪一起一伏，有什么可悲恼和欢乐的呢？
