古时候，在舍卫国有一户人家，夫妇二人都不信佛法、不讲道德。尤其是那妇人，既吝啬无比又贪得无厌，左邻右舍的妇人都不想与这户人家往来。
世尊得知后，十分怜悯这夫妇俩的愚昧无知，决心教化他们，就化作沙门，前往那户人家化缘。
正巧，那天丈夫不在家，只有妇人在家，那妇人见有沙门前来化缘，深感厌烦，便骂沙门说：「你来我家干什么？好个不知羞耻的僧人，竟想白吃人家东西，快走开！」
沙门听了妇人的辱骂并不气恼，仍心平气和地说：「我等僧众化缘自居，并不妨碍他人，我只是希望您布施些食物，怎能开口骂人呢？」
那妇人见僧人与她理论更加愤怒，便恶狠狠地说：「哼！想要饭啊，你就是站到饿死，我也不会给你一粒粮食，何况我丈夫身材魁梧，饭量极大，我做的饭仅够他吃，你怎能奢望得到饭食呢？你若是聪明人，与其站着傻等，还不如趁早离去。」
沙门听了妇人这番言词，知道这妇人悭吝心太重，便站在她面前，暗施神通，顿时气绝身亡，全身膨胀，口鼻生出虫子，腹破肠烂，五脏六腑滚滚而出，其状惨不忍睹。
那妇人见了，惊吓得几乎昏倒。此时沙门随即恢复原状，从容离去。妇人这才知道沙门变化神通吓她，气恨不已，连忙去找丈夫。
那丈夫在路上遇到妻子，又见她神色惊惶，便问其原因。妇人便上气不接下气地把刚才发生的事情，全部向丈夫说出。
男子听了愤怒非常，大声叫着：「那秃驴现在在何处？我要去把他宰了！」
妇人回答说：「人已经走了，想必还没有走远吧！」
男子听了立即返家，背上弓箭，带着大刀，循着沙门的足迹追了上去，眼看沙门就在前面不远处，当他追上沙门，举起大刀欲向沙门砍下时，那沙门四周突然现出琉璃小城，把沙门围在当中，并绕了数圈，男子根本进不去。
男子质问沙门：「为何不开门让我进去？」
沙门不慌不忙地回答说：「想要开门，你必须放下弓箭和大刀。」
男子心中暗自骂那沙门，但也无可奈何，只得放下手中弓箭和大刀。但他心中暗想：「只要我能进去，即便用拳头也要打得他半死，这沙门怎能敌过我？」
不料，男子将弓箭、大刀放在地上后，门却仍然未开。他又问道：「我已照你的话做了，可这门为何不开？」
沙门说：「我要你放弃的是心中的恶念，即心中的弓箭和大刀，而非你手中的弓箭和大刀。」
男子一听，惊讶万分，浑身颤抖，暗想：「原来这沙门是得道圣人，能知道我内心所想。」便跪下叩头，自责悔过。
他对沙门忏悔说：「我等不识圣人，不明事理。妻子不贤，使我跟着造恶。您大恩大德，不要跟我等小人一般见识，还望慈悲垂怜。从今天起，我们一定诚心向善。」
说罢，他站起身来，满面惭愧地回家去了。
男子一进门，妻子立刻问他：「你可找到那沙门？惩治他了吗？」
男子根本不理会妻子的话，反而数落妻子一番，并且兴致勃勃地夸赞沙门之德，还劝妻子说：「那沙门就居住在前面不远之处，我们应该亲自前往顶礼忏悔，以赎自身罪业。」
于是，夫妇二人一同前往沙门住所，才知那托钵沙门乃世尊所示现，夫妻俩大惊失色，连忙跪伏于地，乞求恕罪。
佛陀笑道：「你们能弃恶从善，乃大善之事。」
此时，男子问佛陀：「那琉璃城为何如此坚固？是什么德行，使之如此神妙？」
佛陀回答：「我宿世以来精进修行，博学强记，从不厌倦；奉行佛法，坚持不懈；遵守戒律，从不违背；内心虔诚，从不放逸。所以，我修行得道成佛，直至泥洹。」这都是宿世以来功德的累积所现。
从此，夫妻俩在佛陀的教化下，渐渐改掉过去的卑劣行径，尤其是那妇人，一改过去吝啬无比又贪得无厌的习气，也变得敦亲睦邻，不再是人见人厌的恶邻了。
