从前在印度的迦尸国，国王名叫恶受，不行善道，百般虐待子民，做了许许多多的坏事，乃至远从各地来的商人，所带着的珍奇宝物都被他夺取，也不付报酬。此事被大家相互传说着，以致恶名远播。那时，树林中有一只鹦鹉王，听到过路的人在谈论国王的恶行，心想：我虽是鸟，尚且知道这样做是不对的，何况是一国之王，反而被讥笑怒骂，岂不是比禽兽还不如？我应当去见国王，劝国王改恶行善。於是鹦鹉王展翅高飞来到国王的花园，这时国王与夫人正在园里游玩。鹦鹉王发出声音说道：「国王暴虐无道，所有的人和鸟兽，都愤怒难平。你们是人民的父母，怎能如此？」夫人听了，瞋火大起，於是派人捕捉鹦鹉王。
夫人把捉到的鹦鹉，交给国王。国王问鹦鹉：「你为什麽骂我？」鹦鹉回答：「我说国王做事不对，是想帮助国王，并不敢骂国王。」国王问：「我做了什麽不对的事？」鹦鹉回答：「因为有七件事，会危害国王。」国王问：「哪七件事？」鹦鹉答道：「一沉迷女色，不听受忠言；二嗜好饮酒，不理国政；三贪爱下棋，不敬贤者；四打猎杀生，没有慈心；五好出恶言，不说好话；六异常加重赋税和罚金，违反常规；七无故夺取人民的财产。这七件事，将会危害国王。另外还有三件事，会败坏国家：一是亲近谄媚邪恶的人；二是不接近忠臣良将；三好征伐他国，不体恤百姓。这三件事不除，国家早晚将有倾败的危难。」
鹦鹉王又道：「国王应如桥梁，济度万民；如天秤，对待亲疏一律公平；如大道，不背离圣贤的脚步；如太阳，普照世间；如月亮，带给万物清凉；如父母，关爱慈祥；如天空，覆盖一切；如大地，滋养万物；如明火，为百姓烧除恶患；如清水，润泽四方；如转轮圣王，以十善道，教化众生。如此天下人民自会归顺敬仰。」
恶受王听了如此至真至诚的话，深觉惭愧，说：「我为人王，所做无道，危害百姓伤及国家声誉，愿至诚忏悔前愆，遵从鹦鹉王的教导，修行正道。」於是国内良善风气逐渐转盛，全国上下都生起真诚崇敬之心，所有百姓无不欢喜。国王也因此洗刷了过去的恶名 。
