佛陀在罗阅城的时候，有五百位大比丘跟随用功学习。有一天，世尊从灵鹫山下来，在路上遇到了鹿头梵志。佛陀和梵志一同走着，来到郊外弃置死人尸体的大畏塜间。世尊从地上拿起一颗髑髅，交给梵志，问道：「梵志啊!你通晓星宿天文，世间医药，能治疗一般人种种的病苦杂症，也能知道一个人死亡的塬因，现在你看看手上这颗髑髅，到底是男的髑髅，还是女的?当时他生了什么病而去世的?」
梵志拿着髑髅反復观察，用手轻轻敲击聆听后，禀白世尊：「这是男人的髑髅。」佛言：「没错!这是男人的髑髅。」佛陀继续又问：「这个人是怎么去世的?」梵志再用手叩击，推敲一番后说：「这个人同时生了很多病，全身百节痠痛而死。」佛又问：「当时应该用什么方法医治，便能使他的病好起来呢?」梵志回答：「当时如果能用蜜配着嗬梨勒果，一起服用就会痊癒。」世尊说：「没错，如你所说，此人如能服用此药，就不会丧命。那么，这人往生后投生何处呢?」梵志捉着髑髅击叩推敲，回答世尊：「这人堕到叁恶道了，没有投生在善处!」佛点点头：「是呀!就如你所说的，已堕叁恶道!」
世尊拿起另一颗髑髅给梵志，问：「你再看看，这是男的，还是女的髑髅?」梵志同样用手敲叩细听，观察后回答：「这髑髅是女人的。」「她生了什么病，为什么往生?」佛又问。梵志再轻叩后禀白世尊：「这女人是怀妊命终。」「哦!她生什么病导致往生呢?」「世尊，这女人怀妊生产后，未满一月又復受妊，身体赢弱，没多久小产血崩，因此命终。」世尊点头道：「没错!如你所说。那么依你之见，这女人再度怀妊后，该用什么方法来养身呢?」「只要当时服用上好的油酥醍醐，就可保全胎儿与自身性命。」「没错，梵志，你的判断很正确。那这女人往生后到何处去了?」梵志回答：「世尊，她投生畜生道了。」佛陀轻轻地点头：「很好，你说的没错。」
世尊又捡起另一颗髑髅，问道：「这髑髅是男，是女?」梵志用手叩击敲打，回答道：「世尊，这是男人的遗骨。」「很好，这人患了什么病而往生?」梵志敲击骨头后回答：「这人饮食过度，却又一直泻肚子，因此往生。」「这病有无方法可医?」「世尊，当时如果他能忌口，禁食叁日，病就能痊癒!」「说得好，梵志，你的观察很正确，那此人命终生到何处?」梵志回答：「他命终后投生饿鬼道中。」佛言：「没错，说得很对!」
佛陀又再捡起一颗髑髅，递给梵志，问：「是男子，还是女子之骨呢?」梵志以手击之，回答：「世尊，此是女人之骨。」「很好，那她生了什么病去世的?」梵志再度敲了敲骨头，说道：「这女人是生产时去世的。」世尊又问：「她当时发生了什么事，以致命丧黄泉?」梵志用手敲叩髑髅，答道：「这女子生产之时气力虚竭，又飢饿困顿，所以命终。」世尊问：「那她死后往生何处?」梵志以手轻击骨头答道：「这女子投生人道。」佛问：「饿死的人如何能投生善道呢?」梵志又轻敲髑髅后回答：「这女人生前持戒清净无缺直至命终!」佛陀说道：「正是!这女人持戒完具而命终。如果善男子、善女人，生前持戒没有缺犯，命终之后当生二趣：一是天上，二在人间。」
世尊又手捉一髑髅交给梵志，再问道：「是男?是女?」梵志依然用手敲叩观察，回答：「这是男人的髑髅。」「很好，你说得没错，他生了什么病去世的?」梵志击骨倾听，说：「这个人没有生病，是被人所害而终!」佛点了点头说道：「没错，他是被人所害而死，那么他现在生到哪裡去了?」梵志叩骨而听，答道：「这个人转生到天上了。」佛问：「梵志啊!这样说来岂不矛盾?一般遭人所害命终的，多堕于叁恶道啊，为何此人会生到天上去呢?」梵志闭目静心，叩敲此骨，回答世尊：「此人奉持五戒，又能兼行十善，所以死后生到天上。」佛微微一笑，说道：「善哉!如你所说，持戒之人因为生时对众生无所触害，所以命终投生善处。那你知道这个人生前持守了几条戒律呢?」梵志专精一意，摒除妄想杂念，仔细击骨倾听：「这个人持守一戒、二戒?叁戒、四戒、五戒?嗯!这个人是持守八关斋戒最后命终。」世尊回答：「很好，如你所说，这个人的确是持守八关斋戒最后命终。」
就在此时，东方世界普香山南的优陀延比丘已证四果，灰身泯智入无余涅槃。世尊以神通力，一瞬间即取灭度罗汉之骨而来，交与梵志问道：「是男?是女?」梵志以手敲击推察，数度往返，最后不解地喃喃自语：「怪哉!怪哉!此事甚为稀奇!观察此髑髅，既非男人骨，亦非女子身，周旋无往来，不见所生处，不见所灭处，八方上下渺无踪迹，无从观见此骨本来因缘，世尊，此事甚为奇特，不知此髑髅是何人之骨啊?」
佛陀道：「梵志，你竟不识此骨吗?你要知道这髑髅，无终、无始、亦无生死，亦无八方、上下所可适处，这是东方世界普香山之南，已证道果入于无余涅槃的优陀延尊者之髑髅。梵志!这是阿罗汉的髑髅啊!」
鹿头梵志听完佛陀的开示，欢喜讚叹，感到殊胜难得，对佛说：「世尊!我观察世间万物乃至虫蚁之类，对其生所从来，死往何去，都能了知分别，至于鸟兽音声，一听即刻能判知雄雌;但是今日阿罗汉的髑髅，无论如何仔细推敲、观察，始终无法得知本来因缘，也寻不到生死之迹，如来正法甚深奇妙!如来神口宣说正法，信受奉行成就道果，阿罗汉者，即依法修行，犹如从佛口生，从法化生。」世尊讚嘆梵志：「梵志，如你所言，出世正法解脱因缘，如来亲口所宣，正使天人、世间、阿修罗或诸魔眷属，都不能知道阿罗汉的去处啊!」
此时，梵志虔诚顶礼世尊说：「我能了知九十六种外道之趣向，然而于如来之法得证圣者，却无法分辨其趣向，唯愿世尊，听我出家学道修法，也能入于圣流之道，永脱生死轮回。」佛言：「善哉梵志!大丈夫应如是，至心专修梵行，得成圣道，没有人能了知你的趣向!」
鹿头梵志当下就出家学道，住在闲静之处，恆常思惟道法，精进修习。如同其他随佛出家的行者，剃除鬚髮，披叁法衣，修行梵行，生死已尽，所作已办，不再受胎，鹿头梵志也是如此，以大信心用功不懈，即成阿罗汉道。
典故摘自：《增壹阿含经.卷二十》声闻品第二十八--(四)
省思
一般世人喜于求神问卜，占相吉凶。然而即便如鹿头梵志这样的异人，穷尽其智力，仍然无法识知阿罗汉的去处。可知世间命相之术，只能见凡夫之境，却无法助人度生死苦海。
佛法首重因果，古人云：「欲知前世因，今生受者是，欲知来世果，今生做者是。」佛法真理，行得一分，即有一分功德，持守五戒得人身，奉行八斋福感天人，思惟道法重虑缘真，转得一分烦恼，破得一分无明，成就一分法身。「人身难得今已得，佛法难闻今已闻，此身不向今生度，更待何生度此身?」当知命运掌握在己，愚者求神问卜空过岁月，智者了达因果，于因中努力修善断恶，改变命运。 沩山老人云：「时时警策，强作主宰，莫徇人情，业果所牵，诚难逃避!声和响顺，形直影端，因果歷然，岂无忧惧?」人命无常，叁界之内因果罪福，萦绊逼迫丝毫不爽，当努力勤修，切莫等閒!
