一天，佛陀在舍卫国祇树给孤独园为弟子们开示时，有位梵志失魂落魄地来到精舍求见佛陀。原来这名梵志有个才十四、五岁的女儿，相貌端正、聪明无碍，却因为突然染上重病而命终；祸不单行的他，赖以维生的田地好不容易等到麦子成熟，却又被一场大火烧得精光。梵志为此苦恼不已，忧愁恍惚，甚至到了失去理智的地步。后来，梵志听人说：「佛陀是一位大圣人，为人天导师，时常讲经说法，为人排忧解难。」于是梵志特地前往精舍，拜见佛陀。
梵志来到佛陀面前，恭敬地问讯礼拜、长跪合掌说道：「佛陀，我没有儿子，只有一个掌上明珠，我非常地疼爱她，拥有女儿的幸福让我什么忧愁都忘记了。但是，前阵子她却突然生重病过世，留下我一人，我实在无法克服心中的悲伤，希望世尊能慈悲开示，化除我忧伤烦恼的心结。」佛陀为其开示：「世间上有四件事是无法长久的：一、看似不变的事物必会遭遇无常变化。二、世间的富贵必会消弭成为贫贱。三、有相聚必有别离之日。四、再勇猛强健的人终不免一死。」接着，佛陀又说了一首偈子：「常者皆尽，高者必堕，合会有离，生者有死。」梵志听完偈子后心生法喜，即刻化解了丧女的哀痛，并且希望能跟随佛陀出家修行。因为佛陀的威德力，梵志当下须发自落，成为一位庄严的比丘；日后精进用功，思惟无常之理，证得阿罗汉果。
典故摘自：《法句譬喻经．卷一》
