佛在世的时候瞻波城中有一位长者他一直苦于没有子嗣于是他向外道请求得子的秘方不久之后他的妻子便怀孕了。长者知道了以后便向外道请教这一胎究竟是男是女?外道肯定的说:“这胎必定是女儿。”长者听了以后十分懊恼忧心忡忡。
之后有位善知识向长者开导:“您之前不也听说过一件事吗?优楼迦叶兄弟本来是外道的弟子如果外道是无所不知的大智慧者那么为什么迦叶兄弟会离开而跟从佛陀学习呢?而且舍利弗、目犍连、频婆娑罗王以及末利夫人等诸王夫人还有须达等诸位长者他们都是佛的弟子。可见如来世尊对万事万物无所不知所以称作佛陀。现在佛陀正在附近弘法如果您想确知这胎究竟是男是女应当前往请教佛陀。”
于是长者便立即前往佛的住所请问佛陀关于胎儿的事情佛回答他:“你妻子所怀的必定是男孩而且福德无量。”长者听后满心欢喜。这件事传出之后外道心生嫉妒便用庵罗果混昏沈毒药拿给长者:“您妻子生产前服下这帖药所生的孩子必定相貌端正而且母子均安。”长者收下这帖药丝毫不疑有他便拿给妻子服用。没想到他妻子吃后不久就死掉了。外道计谋得逞窃喜不已便在城中散布谣言:“当时佛陀曾经授记长者的妻子必定会生下男孩如今胎儿还未出生母亲却已丧命了。”长者因此对佛失去信心很伤心地处理妻子的后事然后火化了。
佛陀不愿让外道的邪说横行打算扫荡邪师外道便来到火葬场。外道远远的见到佛前往火化场面面相觑讥笑地说:“佛陀到这火葬场来莫非是想吃肉吗?”而那些还未证得法眼未能彻见佛法正理的人见佛陀来到心里既惭愧又恐惧对佛说:“那位妇人已经死去您就不必去了。”
这时阿难便对众人说:“大家稍待一会儿佛陀将为大家宣说诸佛证悟的境界。”
佛来到长者前面长者质疑问道:“佛陀!您一向所言不虚但是如今母子双亡为何当初信誓旦旦的告诉我必定得子嗣呢?”
佛对长者说:“当时您并未问我您妻子寿命长短只问我所怀胎儿是男是女。诸佛如来绝无虚言所以告知必定得子。”此时火化中的妻子腹部突然裂开出生一个男孩他端坐在火中仿佛坐在莲花台上。外道见到此景便指控这只是幻术。但是长者见到后十分欢喜反而呵责外道说:“假使只是幻术的话你们为何不如法泡制?”
此时佛对在场的名医耆婆说:“请您到火焰中将男孩抱出来。”耆婆便往火堆走去感觉如同进入清凉河水中将男孩抱回来。佛伸手接过男孩便对长者说:“一切众生的寿命长短不定如同水面上的泡沫。众生业报各有定数命未绝时猛火或毒螫都不能加害于他这并不是我能够起死回生。”这个男孩因为有生于猛火中的因缘而梵语中称火为“树提”便取名为“树提”。
由以上的故事我们可以了解:凡夫常常被外境表相蒙蔽而看不出事实的真相进而对佛的言教心生怀疑乃至无法深信佛言。金刚经上言:“如来是真语者、实语者、如语者、不诳语者、不异语者。”所以我们有幸听闻佛法不应等同凡夫情见当我们遇到人生的困顿际遇时更应信受佛言绝不可妄生疑谤。
