如来过维耶离国，在音乐园丛林下，集千八百比丘菩萨众，宣讲法要。时其地有子母牛两头，脱苦成真的时机已到；又当地万余众，因子母牛事，闻道开解，因解契入的时节因缘到来，如来为方便救拔故，示现世俗小有不适状（通例得牛乳即治愈），便借取乳事，作苦海方便筏。
维耶离国，有婆罗门教士名摩耶利，为数万弟子作教师，又为国王大臣人民所礼敬。家财豪富，性情贪鄙，且妒嫉心甚厉害；不信佛法，不喜布施，惟喜讲求异道。常张罗网，覆盖屋子，及其中庭，使一切飞鸟，不得侵犯他家中的谷物。苟无知投入，便遭厄难。他的住宅，距音乐园不近亦不远。佛告贤者阿难，持如来名，往婆罗门教士摩耶利家，向他募取新鲜牛乳来。阿难受教，着衣持钵，到摩耶利门下。摩耶利与五百高足弟子正要进王宫，与国王相见。恰巧走出门来，遇见阿难，因问沙门：「来此何早？求些什么？」阿难答言：「如来身体小有不适，须得些新鲜牛乳疗治，特地使我前来募取。」摩耶利默然不答，暗自思维：「我若不允给乳与沙门，旁人便谓我悭惜；设使我取乳与沙门，婆罗门教徒复谓我降心佛教徒。颇觉进退两难！」忽然心生一计，以为：「我当指引一暴劣母牛，使沙门阿难自行取乳。沙门阿难如果不得乳，或者竟被暴劣母牛所抵杀，我也不会背上杀人的恶名。万一沙门阿难得乳，也可使众人不以我为悭惜。」摩耶利污浊心上，打定了这层主意，便对阿难道：「牛在早晨已悉数放牧，现只剩一母牛在土坑里，汝自己去取罢！多少可随汝意。」摩耶利转身呼幼儿，叮嘱道：「汝领沙门到暴劣母牛处，万勿代他取乳汁，我要试试沙门有无取乳的本领。」时五百高足弟子，知其师有意为难沙门阿难，皆大欢跃，纷纷私议：「寂志瞿昙，尝自称誉：天上天下，惟己最尊；老病死苦，十分悉度。今又何为自身患病？」。
尔时尊者维摩诘欲至如来处，道经摩耶利门前，见阿难状，便言：「何为晨朝持钵在此？欲求何物？」阿难答言：「如来稍中风寒，身偶不适，当饮牛乳，方始治疗，故遣我来此募取。」尊者维摩诘谓阿难道：「汝莫作是言！如来觉行圆满，身若金刚，众恶尽断，但有诸善功德，尚有何病？汝锁口，可速去，勿效外道诽谤如来，无使天龙神鬼得闻是声。转轮圣王，法轮在前，尚得自在，何况从无量劫来布施一切，成就超卓无量福慧，合成了大觉如来金身！阿难！汝勿再作此言，使外道异学得闻是不尊敬的说话。如果这种消息传出去，将使一般善根不足的人产生疑猜，以为如来自身有病，尚不能及早治疗，消灭无形，又何能救拔世人一切生老病死诸般苦楚？阿难！汝当早知，如来是法身，非凡夫肉身比。如来为天上天下最尊贵，最自在无碍的大圣，自古无病佛，病已尽灭。阿难乎！汝勿为此玷辱法门事，快快回去，慎勿多言。」阿难闻尊者维摩诘说，大为惭惧，正欲离去，忽闻空中有声言：「阿难！尊者维摩诘所言良是。但如来欲在五浊恶世界广行救拔，所以把这项取乳疗病因缘，方便示现，度脱十方一切贪瞋淫妒愚痴辈，使此辈罪孽众生平等受益。阿难！汝应善体如来度世美意，径往取乳，勿复羞惭。」此时阿难但闻其声，不见其人。以为莫非心生颠倒，起此幻象；继念莫非如来威神，为感动一切有情故，特显此奇迹。此时五百婆罗门教徒，听得空中作如上说，更无疑惑，都感动踊跃。顿时间，大家发出无上正真道意来。
时婆罗门教师摩耶利偕同眷属，及附近无数居民，万人空巷的一齐跟着阿难，准备看他到土坑如何取暴劣母牛的乳汁。阿难到了土坑边，默自思维，以为：「我师以寂志净行设教。就法制论，沙门不应以手自取牛乳。」作是思维已，蓦然见一少年婆罗门教徒站在牛旁。阿难见了此人，心中很欢喜，说道：「少年的婆罗门教士呀！烦劳你替我取牛乳。」少年低声答言：「我非婆罗门教徒，是第二忉利天上的天帝释。我闻如来要取牛乳，晓得无人代取，所以到此相助。」阿难道：「天帝位尊，如何近此腥秽不洁的母牛？」帝释答言：「我虽豪贵，远不及如来的可尊。如来救拔众生，尚不厌倦，何况我辈忝居天帝位！我虽位尊，难免无常。劫尽便休，贵极当堕。今不修德，福报尽时，难望出苦。」阿难又言：「天帝既助我取乳，惟愿待时动手，勿逆牛性。」帝释点头称是，便从容持钵，至暴劣母牛边。此牛此时宛若驯羊，居然静定不敢动弹。一时围观的大众，莫不惊怪，以为彼少年婆罗门教徒，为何来代沙门取牛乳？倘劣牛性发作，被此牛抵蹋死，如何是好？时帝释为阿难取牛乳，作偈道：「今佛小中风，牛与我乳汁，令佛服早瘥，得福大难说。世尊天人师，救拔诸苦厄，蜎飞蠕动类，得遇皆度脱。」母牛报帝释偈道：「帝手扪我胸，畅快实有幸。尽取前乳汁，余乳望暂剩，留以哺我子，朝来未得饮。虽知有多福，用意求平等。」尔时犊子向天帝释说偈道：「我经无数劫，始得闻佛名。敢求持我分，尽数奉世尊。世尊一切师，幸遇快我心。我食草饮水，尽可度晨昏。我作人已来，饮乳多且久；及在六畜中，亦已不可数。世间愚痴辈，逐妄都为我，不知作布施，后悔实无补。我在前世时，误听恶友说，不信佛经戒，披毛十六劫。病久遇医王，机会真难得，愿尽持乳去，使我亦成佛。」天帝释即为阿难取乳汁满钵，然后隐身去。阿难得乳，非常欢喜，持着满钵鲜乳，慢慢的行出土坑，去献与如来。此时婆罗门教中，人山人海，在土坑周围，看沙门取暴牛乳。大众听得此牛母子口中说出佛偈来，异常惊怪，交头接耳的议论道：「此牛性情凶横，平时人不敢接近，今日何故如此柔善？想沙门阿难道行高深，感化所致。瞿昙弟子尚能如此，何况彼佛功德威神！我等平日不信佛化，实属错误。」时摩耶利亲属徒众及附近城镇村落男女，约有万余人，都踊跃向化，远离尘垢，骤开法眼。
阿难持乳还至佛所，是时如来适为大比丘大菩萨众数千人方便说法毕。阿难即整衣趋前，长跪叉手，向如来陈白一切，并谓：「取乳时，子母牛作人语，口唱妙偈。弟子不知彼子母牛过去未来因缘何若，求如来详细开示。」如来告阿难道：「此子母牛宿世曾为地方望族，家财饶富。可惜性情悭贪，不肯布施，不信古佛经训及诸戒规。平时专以放债为事，日夜盘算吸收重利。人既清还，尚讹诈人，谓欠数未了。以此恶业，堕畜生中，已十六劫。今闻佛名，生欢喜心。因磨难已久，其罪当尽，心境清楚，一闻佛名，便生善念，献乳与佛。播此善缘，速得解脱。」如来当时微微含笑，口边放出五十种光，大地震动，光照十方。既而折回，绕身三匝，划成两分：一分瑞光从脐中入，一分瑞光从顶门入。阿难合掌，重复启请，谓：「佛不轻笑，笑必有缘。」如来告阿难道：「汝勿轻视彼牛，此牛母子，往后命尽，七回生兜率天及梵天上，七回生世间，为豪富家作子，不再生三恶道。常常智光不昧，能通宿命，虔诚供养诸佛，喜悬绘旛，散花烧香，受持经法。母牛以是因缘，最后当值弥勒佛作沙门，勇猛精进，不久当得罗汉道。犊牛功德殊胜，上下二十劫尽，即当成佛，号叫乳光如来。乳光如来成佛时，当度天上天下六道众生及蜎飞蠕动等类，多于恒河沙数。」。
如来重复语阿难道：「母牛尚能发心布施乳汁，以种胜缘，俱得度脱，直至成佛。何况现得人身，六根完具，偏自暴弃─不知穷究生所从来，死所趋向；不知寻译经训，尊重戒规；不信现在布施，今后当得福报。但纵情悭贪，心上想的无非恶念，口里说的无非恶语，一身做的无非恶事，日夜颠倒在淫怒痴三般黑浪中间。所以万劫沉沦，永无出头日子。」如来开示已，座中五百长者子都发了无上正真道意；三千八百婆罗门教徒速得须陀洹道；不信生死罪福的五百阐提顿时破除恶劣知见，同受五戒，做了清信士。
出《佛说犊子经》
