大义抢救
1999年初夏，动物学专家拉塞尔带着助手奥克姆进入堪察加半岛的乌斯齐森林进行考察。虽然已是夏季，但这里的积雪还没有完全融化，拉塞尔和奥克姆穿行在茂密的森林里，这时他们突然听到一阵阵低沉的嚎叫声，警惕的拉塞尔示意奥克姆注意隐蔽，然后循着声音望去。
只见大约50米远的地方，一只枯黄色的、约有150公斤重的棕熊躺在地上不停地扭动着笨重的身体，行为十分古怪。拉塞尔小心地走到离棕熊大约3米远的地方近距离观察，发现这只熊正痛苦地呻吟着，似乎受了伤。拉塞尔大着胆子靠近棕熊，人熊对视，可棕熊已经无力站起来了，眼睛里流露出的是一种绝望的惊恐。拉塞尔和奥克姆仔细察看了这只棕熊，并没有发现它有任何外伤，拉塞尔断定棕熊一定是误食了诱饵。
拉塞尔知道，当地偷猎者有一种残忍的猎捕棕熊的手段：捕猎者将一根动物的肋骨两头削尖，用力弯曲，以动物的油脂包裹起来，冻成一团做成诱饵，放在熊经过的地方。熊吞下后，油脂化开，那根两端锋利的肋骨会残忍地弹开，刺入熊的致命处。显然棕熊体内的肋骨已经开始弹开，正在穿刺着棕熊的内脏。倘若不及时做手术，棕熊会很快死去。
拉塞尔让奥克姆迅速跑回20多里外坐落于尼科斯村的动物保护站搬救兵，自己则留下来看护棕熊，防止偷猎者捕捉它。
很快棕熊被送到了保护站，拉塞尔给棕熊做了手术。棕熊手术和人类做手术的基本原则相同，都要进行无菌操作，只不过熊的身体结构和人不太相同罢了。拉塞尔对棕熊全身麻醉后剖开它的腹部，从它的胃里取出了一根动物肋骨诱饵，然后缝合刀口，手术进行了3个多钟头。
第二天早上，棕熊从麻醉中苏醒过来，拉塞尔看到它精神不错，知道它已经度过了危险期，便跪在装熊的铁笼前，给棕熊喂食，灵性十足的棕熊在救命恩人面前表现得十分温驯，不停地吃着拉塞尔喂到它嘴里的大马哈鱼、黄瓜和胡萝卜，它那憨态可掬的样子深受保护站工作人员的喜欢，大家给它取了一个名字：安德鲁。
在拉塞尔的悉心照料下，安德鲁的身体恢复得很快，一个月后已经完全康复。尽管对安德鲁有着深厚的感情，可拉塞尔还是决定把它送回森林，毕竟那里才是它真正的家。
6月的一天，拉塞尔和奥克姆开着一辆敞篷卡车拉着安德鲁来到乌斯齐森林腹地。分手的时候，安德鲁围着拉塞尔磨蹭着迟迟不愿离去。拉塞尔狠下心开着车疾驰而去，身后传来安德鲁动情的嚎叫，它在后面拼命追赶着，直到看不见拉塞尔为止。
舍命托孤
转眼到了第二年的春天，这个季节万物苏醒，冬眠的动物也开始起来活动筋骨，这时也是偷猎者蠢蠢欲动的时候。这天早上拉塞尔继续到乌斯齐森林进行考察。当他来到山脚下时，看到以帕尔森为首的三个偷猎者正开着卡车往回走，车上装着刚诱捕到的一只羚羊和银狐。拉塞尔一边招手示意帕尔森停车，一边大声叫喊着要求帕尔森立即把猎物放了。
