从前有个喜见菩萨，他一心想成佛，为成佛而努力地修行着。他修行了两万年，经历无数的劫苦，终于得到神通。
有一天，喜见菩萨看见恒河沙世界的河流干枯，大地干裂，毫无生机，便运用神通下了场大雨。雨后河水涨满了，山峦也绿了，喜见菩萨还从天空中降下曼陀罗花与旃檀香。
人们看到这种景象，意识到是佛陀慈悲布施给众人的，便对着天空大喊：
「谢谢仁慈的佛陀，赏赐大家雨水、鲜花和檀香。」
「佛陀啊！您拯救了我们！」
「不用谢！这是我给大家的一点心意。」
人们朝答话的地方望去，只见喜见菩萨站在山腰上，对大家挥手致意。
经过这次布施，喜见菩萨感受到人们的欢喜，更想成佛了，于是他选在一个黄昏时分，浑身缠上天衣，往天衣上浇一桶香油，点火自焚了。
剎那间，整个天空被熊熊火光照得通红，还照亮八十亿恒河沙世界，人们都感到他的光明普照于大地人间。
修行两万年的喜见菩萨燃烧自己，身上的火竟然燃烧到一千二百年以后才熄灭，让无数人都领略到他的光和热。
后来喜见菩萨转生到净德王家，长大成人后便离开父王，来到前世供奉的日月净明德佛身旁。
日月净明德佛见到他，开心地说：「喜见啊！你来得正是时候，我正要嘱托你一件大事。」
「是什么大事？」喜见在日月净明德佛面前跪着，专心地聆听佛陀的开示。
「我在人世间的因缘已经尽了，准备今天晚上入涅盘。我希望你把我的舍利骨拿到人间去，广泛设置供养佛经的塔寺，越多越好，一定要让佛法遍布人间。」
「请放心，我一定会实现您的遗愿。」喜见合掌，一口答应。
当天夜里，日月净明德佛就入涅盘了。
第二天早晨，喜见菩萨用旃檀树枝堆积在日月净明德佛的遗体上，点火焚烧，火焰顿时吞没了遗体。
待遗体焚尽，喜见菩萨将佛的舍利骨收聚起，分别放进八万四千个宝瓶中，把它们带到各地用以供养。不仅如此，他还在日月净明德佛涅盘的地方修起八万四千座佛塔，以表示自己对日月净明德佛的忠诚。
八万四千座佛塔整齐地排列在恒河沙世界的土地上，天下人都来这里供养佛经。
看到眼前密密麻麻的人群来追求供养佛塔舍利，喜见菩萨万分激动，想再次燃烧自己来表达内心想成佛的决心。
于是喜见菩萨走到佛塔前，挥刀砍下自己的左臂，又让人把右臂也砍了下来，堆放在塔前，泼上香油燃烧起来。
这次的燃烧竟长达七万二千年，带给众人光和热，并使许多人大发菩提心肠。
但是这七万二千年来，喜见菩萨还没有成佛，仍然整天忧愁痛苦。他激动得对天大喊：
「佛陀！您至高无上，我为您舍弃自己的双臂已经七万二千年了。我应当成佛的，我一定能成佛的。如果我真的能成佛的话，请将双臂复原给我吧 ！」
一时间，大地出现震动，天空中飘下千万朵花。喜见菩萨一时眼花撩乱，突然觉得浑身温暖极了，一低头，便看见双臂完好的长在自己身上。
喜见菩萨顿时高举起双臂，欢喜地跳起来高喊：「我成佛了！我成佛了！我这就去佛陀那里。」
佛陀告诉宿王化菩萨：「喜见菩萨就是当今的药王佛，你们如果有心求无上菩提道，不管是烧自己的一根手指或脚趾来供养佛塔，功德都是无量大的啊！」
