有一个仙人叫善慧，原是灯照王国的太子，名叫普光。后来告诉他的父亲要出家，得彻悟之道。开始是学外道（佛法以外的各种异端邪说），讲经论道。但这些异端邪说都需要用银钱来供奉神。他告别了这些，来到然灯佛（佛名）那里。想要进献点什么表示对佛的敬意，恰好看见一人拿着七朵莲花经过。他追上去问那人这花是不是卖的，那人回答说是要送进王宫，用来敬佛的。善慧就请求用五百银钱买五朵花去敬佛，那人同意了，并白送了他两朵。当时国王和大臣们都在拜佛撒花，其他人的花都掉到地上，唯独善慧的五朵花，都伫立在空中，变成一个花台。然后有两朵花脱离花台，落到佛的两边。佛称赞善慧说，你经过了无数的劫难，应该成佛，法号就叫释迦牟尼吧。善慧这时见地面又脏又湿，就脱下自己的鹿皮衣服，铺在地上，并且解开自己的头发覆盖在衣服上面，让佛走过去。佛说：以后你若成了佛，一定会因为人世的肮脏烦恼而厌弃它，去化度天神和人。这时善慧请求佛允许他出家，佛说：“善哉善哉”，就剃除了他的头发和胡须，给他穿上袈裟（僧服），从此他就成为了一个僧人。于是，他合掌念了一段偈语来礼赞佛说：“今见世问导，令我开慧眼。为说清净法，去离一切苦。”“今遇天人尊，我今得无生。愿将来获果，亦如两足尊。”
