177.天童正觉禅师悟道因缘
明州（今浙江宁波）天童宏智正觉禅师，丹霞子淳禅师之法嗣，俗姓李，隰（xi)州（今山西隰县）人。母亲怀他之前，曾梦见五台山的一位僧人解下一环给她，套在她的右臂上，因而有孕。怀他后，母亲坚持斋戒。正觉禅师出生时，右臂有一圈隆起。如环状。七岁时，正觉禅师即表现出惊人的记忆力，日诵数千言。其祖父李寂、父亲李宗道，都是虔诚佛教弟子，曾久参佛陀逊禅师。佛陀逊禅师有一天指着正觉禅师，告诉他的父亲说：“此子道韵胜甚，非尘埃中人。苟出家，必为法器。”于是，十一岁，正觉禅师便从净明本宗禅师出家，十四岁受具足戒，十八开始游方参学。临别时，正觉禅师向其祖父发誓说：“若不发明大事，誓不归矣。”
正觉禅师先投汝州（今河南临汝）香山座下，枯木成（净因枯木法成）禅师一见，知是法器，因此对他非常器重。
一日，正觉禅师听见一位僧人正在诵《妙法莲华经》。当他听至“父母所生眼，悉见三千界”一句时，瞥然有省。于是他便来到丈室，向香山和尚（即枯木成禅师）陈述了自己之所悟。
香山和尚便指着佛台上的一个香盒子，问道：“里面是甚么物？”
正觉禅师道：“是甚么心行？”
香山和尚反问道：“当悟处又作么生？”
正觉禅师于是用手画了一圆相呈给香山和尚，然后又把它抛向脑后。
香山和尚道：“弄泥团汉有甚么限？”
［禅林中经常出现“弄泥团汉”一词，它主要是用来责骂那些惯用情识分别、计度思虑来理会佛法的僧徒。他们玩弄文字知解，欲求解脱，如同玩弄泥团欲成馒头一样可笑。“有甚么限”，意思是有什么出头之日、有什么了期。］
正觉禅师道：“错。”
香山和尚道：“别见人始得（更须参见其他善知识才行）。”
正觉禅师于是连声应“喏喏。”
为了进一步求印证，正觉禅师不久便来到丹霞子淳禅师座下。
丹霞和尚问：“如何是空劫已（以）前自己？”
正觉禅师道：“井底虾蟆吞却月，三更不借夜明帘（夜间能发光的珠帘）。”
丹霞和尚道：“未在，更道。”
正觉禅师正要开口，丹霞和尚打了他一拂子，说道：“又道不借！（你刚才不是说三更不借夜明帘吗？如何又玩起文字游戏来？）”
正觉禅师一听，言下释然，当即作礼拜谢。
丹霞和尚追问道：“何不道取一句？”
正觉禅师道：“某甲今日失钱遭罪。”
丹霞和尚道：“未暇打得你，且去。”
丹霞子淳禅师住持大洪的时候，正觉禅师留在他的座下充当书记。后为首座，负责领众参学。在他的点拨下，得法者有好几人。四年后，正觉禅师造访圆通寺。当时真歇清了禅师初住长芦，听说正觉禅师在圆通寺，于是便派僧人前往邀请他来长芦。众人都出山门外迎接，只见正觉禅师穿的鞋子和衣服都破了。于是真歇禅师便让侍者给正觉禅师换一双新鞋，正觉禅师推辞道：“吾为鞋来邪？”众人一听，皆心悦诚服，并恳求他说法，成为首座和尚。
六年以后，正觉禅师又出住泗州普照寺，次补太平圆通、能仁及长芦诸道场。天童寺年久失修，屋舍隘小，正觉禅师到后，便修复一新。从此以后，天下衲子争相凑集。
正觉禅师住持天童以来，“受（接受供养）无贪而施（布施给别人）无厌”，坚持日中一食。遇上饥荒之年，正觉禅师总是带领全寺僧众，竭尽已力，周济饥民。在正觉禅师的帮助下，活下来的达数万人之多。
建炎年间，金人人侵。浙江境内大部分寺院都不敢收留云游僧。唯正觉禅师来者不拒。有人劝他这样做不妥。正觉禅师说道：“明日寇至，寺将一空，即今幸其尚为我有，可不与众共之乎？”不久，金人果然来了，他们来到山门前一看，只见神兵阵列，当即收兵而退，秋毫无犯。
正觉禅师圆寂于绍兴丁丑（1157）年，临终前作偈云：
“梦幻空花，六十七年。
白鸟烟没，秋水连天。”
正觉禅师生前以弘扬“默照禅”而著称，有《默照铭》传世。
关于生死，正觉禅师曾作过一段极精彩的开示，现录如次：
“此一段事，事须人人自到，人人自证，可以超出生死，可以透过古今，可以与佛祖同得。所以道一切众生具有如来智慧德相，但以妄想执着而不证。你若离妄想、离执着，但无一星事。如今认地、水、火、风为自己，岂不是妄想执着，唤什么作自己？只你思惟分别底是妄想，见闻觉知底是妄想，直须歇得到空空无相，湛湛绝缘，普与法界虚空合，个（这）时是你本身。若恁么时，明白见得彻，如虚空不可挂针相似，那时生相已离，有什么死相。所以道，生灭二元离，是名常真实。”
