139．汾阳善昭禅师悟道因缘
汾州（治所在今山西汾阳）太子院善昭禅师，首山省念禅师之法嗣，俗姓俞，太原人。善昭禅师出家受戒后，即策杖游方，遍历禅席，每至一处，稍作停留，随机叩发，这样先后共参礼了七十一员善知识。虽然他收获不小，但是未能彻旨。
善昭禅师后来到河南汝州首山座下。初礼首山省念禅师，善昭禅师便问：“百丈卷席，意旨如何？”
［百丈卷席，指百丈怀海禅师初参马祖，先因野鸭子公案，被马祖拽其鼻孔而开悟，第二天马祖上堂说法，百丈遂上前却座席。参见“百丈怀海禅师悟道因缘”章。］
首山和尚道：“龙袖拂开全体现。”
善昭禅师又问：“师意如何？”
首山和尚道：“象王行处绝狐踪。”
善昭禅师一听，言下大悟，当即礼谢首山和尚。
礼拜之后，善昭禅师道：“万古碧潭空界月，再三捞摝（lu捕捞）始应知。”
当时，在场的还有一位参学僧人，那僧问善昭禅师：“见何道理，便尔自肯？”
善昭禅师道：“正是我放身命处。”
善昭禅师悟道后，旋即南下，行脚于衡湘（湖南）与襄沔（湖北）之间。因为他道誉日隆，各地郡守都争相邀请他住持名刹，先后共有八次，但是，都遭到善昭禅师的婉言谢绝。
首山省念禅师圆寂后，其弟子契聪禅师受西河道俗之托，迎请善昭禅师回汾州住持法席。善昭禅师回汾州后，一度闭关高枕，不与外人往来。
一日，契聪禅师推门而入，责备善昭禅师道：“佛法大事，靖退小节。风穴惧应谶（担忧预言应验），忧宗旨坠灭，幸而有先师。先师已弃世，汝有力荷担如来大法者，今何时而欲安眠哉？”
善昭禅师一听，便惊惶而起，紧握着契聪禅师的手，说道：“非公不闻此语。趣办严（快去置办行装），吾行矣。”不久便前往汾州太子院开法。善昭禅师住后，励精图治，殷勤接众，三十余年足不出山。人称“汾阳禅师。”
善昭禅师曾上堂云：“汾阳有三诀，衲僧难辨别。更拟问如何，拄杖蓦头揳(jia打击)。”时有僧问：“如何是三诀？”师便打，僧礼拜。师曰：“为汝一时颂出：
第一诀，接引无时节，巧语不能诠，云绽青天月。
第二诀，舒光辨贤哲，问答利生心，拔却眼中楔。
第三诀，西国胡人说，济水过新罗，北地用镔铁。”
复曰：“还有人会么？会底出来通个消息。要知远近，莫只恁么记言记语，以当平生，有甚么利益！不用久立，珍重！”
这则上堂法语，可以帮助我们领会善昭禅师的禅风。
汾阳这一带，冬季极为寒冷，生活艰苦，善昭禅师考虑到大众的身体，曾一度停止夜参。后来，有一位异比丘振锡而至，告诉善昭禅师道：“会中有大士六人，奈何不说法？”说完便不见了。善昭禅师于是重新恢复夜参，并密记以偈曰：“胡僧金锡光，为法到汾阳。六人成大器，劝请为敷扬。”
龙德府尹李侯与善昭禅师是故交，他腾出承天寺请善昭禅师住持。他派使者三次前往邀请，善昭禅师都没有答应。李侯怒罚使者，责备他办事不力，令他再一次邀请善昭禅师。使者哀求善昭禅师道：“必欲得师俱往，不然，有死而已。”善昭禅师笑道：“老病业已不出山，借往，当先后之，何必俱邪（我已年老多病，已经很久不出山了。如果要前往，你我先后而行，何必要一起走呢）？”使者道：“师诺，则先后唯所择（师父既然答应了，那么先走后走，由您决定）。”善昭禅师于是令弟子设斋，自己整理好行装，用斋的过程中，善昭禅师辞众道：“吾先行矣！”说完，便放下筷子，奄然而化。
