356.雪岩祖钦禅师悟道因缘
袁州（治所在今江西宜春）仰山雪岩祖钦禅师，径山无准师范禅师之法嗣，福建漳州人（亦作婺州人）。祖钦禅师五岁出家，十六岁落发受戒。
祖钦禅师从十八岁开始游方参学，矢志要究明生死大事，先后参礼过双林远、妙峰善、石田薰等大德。
在双林远禅师座下，祖钦禅师曾终日随众在僧堂中打坐，从朝至暮，足不出户，摄心不怠。即使是入寮休息，或去后架方便，祖钦禅师均袖手当胸，徐来徐往，眼前所视不过三尺，更不左顾右盼。当时，祖钦禅师是按曹洞宗的用功方法，看狗子无佛性之话头：就是杂识杂念生起的时候，向鼻尖头轻轻举一个“无”字，只要念头一消，便一切都放下，只是单纯默默地坐着。这种用功方法，只要坚持，久久纯熟，自然契悟。但是它要求用功必须绵密，容易让人犯困，一般人不经过十年二十年的功夫，难以得手。所以，大多学人难以继承此法。祖钦禅师当时依此法而行，经常得定，感觉到时间过得很快。祖钦禅师曾谈到自己当时的用功感受说：“我当时忽于念头起处，打一个返照，于返观处，这一念子当下冰冷，直是澄澄湛湛，不动不摇，坐一日只如一弹指顷，都不闻钟鼓之声，过了午斋，连放参都不知道。”
虽然祖钦禅师在双林座下用功精勤，但是后来，昏沉散乱越来越重，以至于完全陷入一种困顿之中，无法自拔。后来听说天目灭翁文礼禅师住净慈寺接众，遂前往请益。天目文礼禅师是灵隐崇岳禅师之法嗣，天童咸杰禅师之法孙。
初礼天目，文礼和尚便问祖钦禅师平时如何做功夫。祖钦禅师于是将上述曹洞宗用功方法从头至尾，详细说了一遍。
文礼禅师未置可否，只是说：“你岂不见，临济三度问黄檗佛法的大意，三遭痛棒，末后向大愚肋下筑三拳，道元来黄檗佛法无多子。汝但恁么看。”
祖钦禅师当时对文礼和尚的开示很不满意，认为药不对症。因为，他认为自己当时在用功过程中所遇到最大毛病就是昏沉散乱。于是他心里对文礼禅师产生了轻慢之心，私下认为，你这老和尚不会做功夫，只是学会一些伶俐禅。按丛林规矩，寻常入室参学请益，最后都要焚香，向住持和尚行礼拜，以示感谢。但是，祖钦禅师自从产生了轻慢之心后，入室请益，既不烧香也不拜佛。更不按文礼禅师的教导用功，只是依旧按原来的方法，我行我素，坚持坐禅。
当时，从漳州、泉州来了七位兄弟，他们也喜欢坐禅。于是，祖钦禅师便与他们结伴，住在净慈寺的禅堂里，天天以会禅为务。另外还有一位修上座，也是漳州人，他每天只是独行独坐。在住禅堂的两年期间，祖钦禅师一行，一直坚持夜不展单，胁不至席。尤其是那位修上座，神秘得很，他终日坐在蒲团上，象个铁橛子似的，走路时，挺起脊梁，两臂双垂，双眼微开，见人不答话，亦如铁橛子相似。祖钦禅师当时特别想亲近修上座。可是修上座每次见祖钦禅师从东边来，他便从西边去。因此两年间，竟没有机会交谈。
因为没有找到对治昏沉散乱的有效方法，祖钦禅师用功用到后来，昏困不已，“日里也似夜里，夜里也似日里，行时也似坐时，坐时也似行时，只是一个昏沉散乱，辊作一团，如一块烂泥相似，要一须臾净洁不可得。”祖钦禅师非常痛苦，心里想到，“我办道，又不得入手，身上衣裳又破碎也，皮肉又消烁也”，不禁泪如雨下，顿生回家之念。
幸好不久，祖钦禅师在走廓上碰到了修上座。看到修上座，闲闲然，怡然自得，祖钦禅师知道他已有所证，非常羡慕。于是便上前问道：“去年要与你说话些个，你只管回避我，如何？”
修上座道：“尊兄真正办道人，无剪爪之工，更与你说话在？”说完，他便问起祖钦禅师如何做功夫。
祖钦于是又从头至尾详细地说了一遍，然后说道：“我如今只是被个昏沉散乱，打并不去。”
修上座一听，便说道：“有甚么难！自是你不猛烈，须是高著蒲团，竖起脊梁，教他节节相拄，尽三百六十骨节，八万四千毛孔，并作一个无字，与么提起，更记甚么昏沉散乱来？”
祖钦禅师于是依教而行，找了一个厚蒲团放在禅座下，竖起脊梁，透顶透底，尽三百六十骨节，一一提起，犹如一人与万人交战。这样越提越得力，越来越清醒。忽然有一天身心俱忘，只觉得眼前如一片银山铁壁相似，清凉庆快无比。从此坐也如是，行也如是，一连三昼夜，目不交睫，却精神饱满。
第三天午后，祖钦禅师在三门附近经行，又碰到了修上座。
修上座便问：“在这里做什么？”
祖钦禅师道：“办道。”
修上座又问：“你唤什么作道？”
祖钦禅师被问得无言以对，只好闷闷地准备回禅堂用功。
他刚一翻身上蒲团，眼前豁然一开，如天崩地陷一般。当时那种感觉，“呈似人不得，说似人不得，非世间一切相可以喻之。”
祖钦禅师于是欢喜踊跃，走出禅堂，想找个人分享一下自己的欢乐。恰好碰到修上座。
修上座一见祖钦禅师，便合掌贺喜道：“且喜！且喜！”
于是祖钦禅师便与修上座携手走出寺院，在寺前的柳堤上转了一圈。祖钦禅师后来谈到了他当时的感觉，“俯仰天地间，森罗万象，眼耳见闻，向来所厌所弃之物，与无明烦恼，昏沉散乱，元（原）来尽自妙明真性中流出”。
后来，祖钦禅师又前往径山，参无准师范禅师。
一日，寺院正在铸一口大钟。师范禅师令祖钦禅师下一转语。祖钦禅师于是呈偈云：
“通身只是一张口，百炼炉中辊出来。
断送夕阳归去后，又催明月上楼台。”
师范禅师览其偈，遂许可祖钦禅师入室请益，并令他住进侍者寮。
奇怪的是，在师范禅师座下，祖钦禅师每次入室，碰到师范禅师举起衲僧巴鼻、佛祖爪牙之话头，便觉得以前所得，一点都不得力，出身不得，更无下口处。不得已，他只好翻开佛经和祖语，希望能从中捡出一两句合适的话来，以解决心中的疑团。可是结果一无所获。于是他发誓一定要究明此事。
经过长达十年的参究，一天，祖钦禅师于佛殿前经行。就在他放下一切，无拘无束地东思西忖的时候，忽然看到一株古柏，虬曲着伸向大殿，一下子便将心中的疑团打碎了，平生所证种种境界一时放下，如同一个在暗室中呆久了的人，一下子走到太阳底下。此时他才真正明白师范禅师的立地处和为人处。
祖钦禅师悟道后，先后住持过潭洲（治所在今湖南长沙）龙兴、湘西（湖南湘潭）道林、处州（浙江境内）佛日、台州护圣及湖州光孝等道场。末后，于南宋度宗咸淳五年（1269），住持袁州（江西境内）仰山寺。一时法席大盛，被丛林人士称之为“法窟第一”。元世祖听说了祖钦禅师的道誉之后，对祖钦禅师亦尊礼有加。
祖钦禅师曾有上堂法语云：“纯清绝点，正是真常流注。打破镜来，未免一场狼藉。不若遇饭吃饭，遇茶吃茶，晓来独立空庭外，闲对寒梅几树花。”又云：“个事本成现，觅则不可见。白珪本无瑕，琢磨乃成玷。执之以实法，空中生闪电。视之似等闲，脚下添红线。若是学道人，好好看方便。作么生？莫看仙人手中扇。”
祖钦禅师圆寂于大元至元二十四年（1287），春秋七十余岁。临终前，祖钦禅师将竹篦拂尘及法脉，一并授记于高峰原妙禅师，并作偈云：
“上大今已无人，雪岩可知礼也。
虚名塞破乾坤，分付原妙侍者。”
